A serdülőkor kihívásokkal teli időszak mind a gyerekek, mind a szüleik számára. Ez a felfedezés és a növekedés, a lehetőségek és a sebezhetőség időszaka. Új könyvében Brainstorm: A tizenéves agy ereje és célja , az orvos négy alapvető jellemzőt ír le a serdülőkor számára: 1) érzelmi szikra, 2) társadalmi elkötelezettség, 3) újdonságkeresés és 4) kreatív felfedezés. A fejlődés ezen szakaszában a szülők ellentmondó érzéseket tapasztalhatnak tinédzserük növekvő autonómiájával és függetlenségével kapcsolatban.

Míg a szülők támogathatják és érdeklődhetnek az iránt, akivé gyermekük válik, fenyegetve érezhetik magukat attól, hogy gyermekük önálló öntudatot kezd kialakítani, és kialakítja saját identitását. Ez különösen igaz azokra a szülőkre, akik lezárták önmaguknak ezeket a jelentős aspektusait, és érzelmileg elhaltak, vagy el vannak vágva saját vágyaiktól, amit akarnak, amire szükségük van, és ami értelmet ad életüknek.

A tinédzser évek arra kényszerítik a szülőket, hogy szembenézzenek a valósággal, hogy gyermekük már nem olyan függő, tehetetlen és kellemes, mint egykor volt. Fiataluk mára lelkes, már-már felnőtt, aki visszaszólhat, elviharzik, szemet forgat, és megtagadja kéréseiket. Ezeket az érzelmi és viselkedési változásokat általában „csak a hormonoknak” tulajdonítják, de Dr. Siegel szerint valójában nagy közük van az agy fejlődéséhez.

Siegel a serdülőkort a 12 és 24 év közötti évek közé sorolja. Ebben az időszakban az agy változásai „metszéssel” vagy a neuronok és idegi kapcsolatok számának csökkentésével, valamint „myelinizációval” járnak, amely az idegi kapcsolatok körüli bevonat, amely lehetővé teszi az információáramlás gyorsabb és jobb szinkronizálását. A metszés megszabadítja a nem használt kapcsolatokat, a mielinizáció pedig megerősíti a megmaradt kapcsolatokat, és „szuper autópályákká” változtatja őket. Ezek a serdülőkorban bekövetkező változások elősegítik az agy integrálódását, és több koordinációt hoznak létre magában az agyban. Ez egy átalakítási folyamat, amely sebezhetőséghez és lehetőséghez is vezet. Ebben az életszakaszban jelentkezik a legtöbb súlyos mentális egészségügyi rendellenesség, és a serdülőkorba lépő gyerekeknél fokozott az öngyilkosság kockázata. Ez a kockázat, de egyben a lehetőségek ideje is.

A fejlődésnek ebben a viharos szakaszában a szülők gyakran frusztráltnak és tehetetlennek érzik magukat, feldobják a kezüket, és azt gondolják: „Mit tehetek valójában? Semmi, amit mondok, nincs hatással. A tinédzserek elfordulnak a szülőktől, és inkább társaik felé fordulnak a kapcsolat érzéséért. Azonban, ahogy Dr. Siegel állítja, ennek nem kell így lennie. Igaz, a tinédzsereknek fejleszteniük kell autonómiájukat, de szükségük van érzékeny és összehangolt útmutatásra és részvételre is. A szülőknek törekedniük kell arra, hogy teret engedjenek gyermekeiknek, de ne adjanak fel róluk teljesen.

Előfordulhat, hogy a szülőknek el kell engedniük a gyermekükkel kapcsolatos reményeiket és álmaikat, amelyek a szülők szükségletein alapultak, nem pedig azon, hogy kicsoda valójában.

Ban ben Ötletelés A szülőknek és a tizenéveseknek írt Dr. Siegel a serdülőkor számos egyedi aspektusát érinti, közös nyelvet kínálva a szülőknek és a tizenéveseknek a kommunikációhoz. A könyv olyan információkat is tartalmaz, amelyek gazdagabb megértést kínálnak a serdülő elme belső működéséről. Egy interjúban SmartPlanet.com Dr. Siegel elmagyarázta a mozaikszót (ESSENCE), amellyel a tizenévesek agyának négy fő jellemzőjét írja le: az ES az érzelmi szikra rövidítése. Ahogy Siegel elmagyarázza: „Az idegrendszer alsó részei felemelkednek, és hatással vannak az agy magasabb részére – a kéregre –, amely megadja nekünk ezt a szenvedélyt és életerőt”. Az SE a társadalmi elköteleződést jelenti, ami arra utal, hogy „az agy szó szerint úgy van programozva, hogy elkezdjen a szüleid helyett a társaidhoz fordulni, és szociálisan kapcsolatba lépni a kortárscsoportoddal”. N az újdonságot jelenti; „Az agy dopaminszintjének változása arra késztet, hogy az újdonságot nagyon kifizetődőnek élje meg, és ez lehetővé teszi, hogy kockáztasson.” Végül a CE a kreatív kifejezésre utal. 'Az agy a komplexitás új szintjeit éri el, ami megnyitja az elmét a valóság természetének újszerű, kreatív felfedezésére.' A szülők személyesen is kihasználhatják a serdülő életének ezt a fejlődési szakaszát, hogy felébresszék maguknak ezeket a gyakran régóta eltemetett aspektusait, újra felfedezve saját esszenciájukat, hogy megtapasztalhassák egy értelmesebb „önmaguk számára élő” létet.

A gyermekvállalás egy átmeneti életszakasz, amely a szülő saját gyermekkorának végét jelképezi. Ahogy a gyerekek gyermekről felnőttre váltanak, a szülők egy újabb átmenettel néznek szembe saját evolúciójukban, a fiatal, előrelátó felnőttekből a középkorú, idősebb egyénekké. Annak ellenére, hogy ugyanazt érezhetik, mint 20-as éveikben, a tinédzserük és ők maguk által átélt életváltások felkavarhatják egzisztenciális tudatukat és félelmeiket. A szülők gyakran úgy védekeznek ezekkel a valóságokkal szemben, hogy erősebben szorítják tinédzserüket, és oly módon befolyásolják őt, hogy csökkentsék LÉNYEGÉT.

Optimális esetben egy szülő egyedülálló egyéniségnek tekintené gyermekét saját mentális tapasztalataival. Ez nem lehetséges, ha a szülők hajlamosak gyermekeiken keresztül élni. Ezért hasznos, ha a szülők megkérdőjelezik gyermekeikkel kapcsolatos mögöttes indítékaikat. Például, az álmom, hogy a gyerekem egy bizonyos főiskolára járjon, mennyi köze van az ő ambícióihoz, és mennyi köze van az enyémhez? Lehetséges, hogy megpróbálok kompenzálni valamit, amiről úgy éreztem, hogy hiányzik vagy bántó a saját gyerekkoromban?

Amikor a szülők képesek magukat és gyermeküket két külön személynek tekinteni, és megfelelő szintű tisztelettel és autonómiával bánni gyermekükkel, jobban fel vannak készülve arra, hogy feladjanak minden olyan előítéletet a gyerekükkel kapcsolatban, amelyek gyakran inkább a gyermekükkel kapcsolatosak. a szülő saját története, és nem feltétlenül igazodnak a gyermekhez. A gyermekükkel való kapcsolatuk megváltoztatásának első fontos lépése az, hogy a szülők jobban megértsék saját elméjüket.

Ban ben Ötletelés Dr. Siegel azt is javasolja, hogy a szülőknek előnyös lenne betekintést nyerni saját kötődési történetükbe. Egy személyé kötődési stílus az első életéveikben alakul ki, mégis ez határozza meg, hogyan viszonyulnak életük során. Azáltal, hogy megismerik saját kötődési mintáikat, a szülők elkezdhetik megérteni a gyermekeikre adott mai reakcióikat. Ahogy felismerik azokat az időszakokat, amikor valószínűleg 'elveszítik' a gyerekeikkel.

Ahogy a szülők kezdenek toleránsabbak lenni, és új megvilágításban látják gyermekeiket, megtanulhatnak olyan technikákat, amelyekkel beszélgethetnek gyermekeikkel, amelyek elősegítik a kölcsönös megértést. Az egyik ilyen gyakorlatot Dr. Siegel „szakadás és javítás”ként írja le. Mivel egyetlen szülő vagy személy sem tökéletes, elkerülhetetlen, hogy szinte minden felnőtt olykor heves konfliktusba keveredjen gyermekével. Ez különösen igaz akkor, amikor a gyermek a serdülőkort megfestő, független gondolkodású, véleménynyilvánító és viharos érzelmekkel teli időszakába lép. Siegel elmagyarázza, hogy lesznek szakadások, de ezek előfordulása után lehetőség nyílik a javításra.

Ha szakadás történik, a szülőknek nem szabad figyelmen kívül hagyniuk azt, úgy tesznek, mintha meg sem történt volna, és továbbmennek. Ehelyett meg kell várniuk, amíg nyugodt állapotba kerülnek, majd közeledniük kell a gyermekükhöz, és közvetlenül kommunikálni kell vele. Meg kell nyitniuk saját érzéseiket és hibáikat, és bocsánatot kell kérniük az „elvesztésért”, vagy a harag vagy frusztráció helytelen cselekedeteiért. Mondhatják például: „Nagyon sajnálom, hogy elvesztettem a türelmemet. Támadottnak és túlreagáltnak éreztem magam. Fontos számomra, hogy tudjam, min mész keresztül.

Az egész gyermekkort meghatározó állandó átalakulás megrendítő és erőteljes állapota egyedülálló jelentőséggel bír a serdülőkorban, amikor a szülő-gyerek kapcsolat is jelentős fejlődésen megy keresztül. Sok szempontból, még annak minden kihívásával együtt, talán nincs is jobb alkalom arra, hogy a szülők időt szánjanak arra, hogy megtanulják, mi játszódik le igazán gyermekeik fejében, mint kamaszkorban. Ahhoz, hogy ezt hatékonyan megtegyék, azt is meg kell vizsgálniuk, hogy mi zajlik a saját fejükben – el kell különíteni tapasztalataikat a gyerekeiktől. A szülők kibővíthetik kapcsolati képességüket gyermekeikkel azáltal, hogy megértik személyes kötődési stílusukat, és olyan új kapcsolati módokat tanulnak meg, amelyek segítik gyermekeiket abban, hogy kecsesen belépjenek a felnőttkorba. A szülők a gyermekük ESSENCE-élményét katalizátorként is felhasználhatják saját mélyebb érzéseik, szenvedélyeik, izgalmaik, spontaneitásuk és másokkal való értelmes kapcsolatok iránti vágyuk felébresztésében és kapcsolatba kerülésükben.