Társadalmunkban az erőszak témáját túl gyakran a szenzációhajhász, az undor és a rettegés platformjáról tárgyalják. Az erőszakos eseményekről szóló beszámolók két reakciót váltanak ki a nézőkből: rémült elbűvölést vagy visszataszított elfordulási reflexet. Egyik reakció sem késztet bennünket arra, hogy jobban megértsük, miért történik erőszak, és nem tegyük fel a kérdést: Mitől válik az ember erőszakossá?

Az, hogy a média súlyozottan az erőszak hatásaira és az okokra helyezi a hangsúlyt, nem teljesen okolható az erőszak gyökereinek feltárásával szembeni ellenállásunkért. Tétovaságunk egy része abból fakad, hogy az erőszak mélyen nyugtalanító probléma. Az erőszakos viselkedést kiválthatja frusztráció, harag vagy vélt megaláztatás. Célja lehet a megtorlás, a megfélemlítés vagy az irányítás. Csak akkor kezdhetünk változást elérni, ha jobban megértjük az erőszakot.

Noha nincs egyetlen válasz arra, hogy mi okozza az erőszakot, van valami, amit kutatásom során találtam, ami felbecsülhetetlen értékű betekintést nyújtott abba, hogy mi játszódik le egy erőszakos ember fejében. Miután évekig kutakodtam, interjúztam és értékeltem erőszakos egyéneket az apámmal, orvossal együtt, elkezdtem felismerni bizonyoshangokat(negatív gondolkodási folyamatok), amelyek elárasztják ezeknek az egyéneknek az elméjét, és ráveszik őket arra, hogy erőszakos cselekményekben vegyenek részt.

Ezeket a „hangokat” nem hallucinációként élik meg, hanem inkább az önmagunkkal szembeni negatív gondolatok szisztematikus mintája, valamint ellenséges és gyanakvó másokkal szemben. Ezeket a pusztító gondolatokat „hangoknak” nevezzük, mert az általunk megkérdezett emberek közül sokan számoltak be arról, hogy így élték meg őket.

Ahogy fejlesztettem egy skálát, Az erőszakos gondolatok Firestone értékelése (FAVT), az erőszakra buzdító „hangok” mérésére, sikerült azonosítanom azt a gondolkodásmódot, amely megalapozza az erőszakos és agresszív viselkedést. Ez az információ nemcsak az erőszakos szándék előrejelzésében segít, hanem átfogó megértést is nyújt, amely segít megmagyarázni az erőszak minden típusát a címlapokon megjelenő szélsőséges példáktól a magunkon és másokon érzékelhető dühös és erőszakos reakciókig.

Az erőszakhoz hozzájáruló hangok közé tartoznak azok, amelyek a társadalmi bizalmatlanságot támogatják. Ezek a paranoiás, gyanakvó gondolatok arra ösztönzik az embereket, hogy önvédő és védett testtartást vegyenek fel a vélt veszélyekkel szemben. Mivel a paranoia és a félreértés valósnak tűnik a fenyegetésnek, az emberek jogosnak érzik, hogy erőszakot tegyenek, hogy megvédjék magukat. A paranoiát a negatív hangok támasztják alá, amelyek arról szólnak, hogy mások mások, furcsaak és rosszak. Könnyebb bántani valakit, akiről úgy gondolják, hogy „nem olyan, mint te”. Ezek a hangok hozzájárulnak ahhoz, hogy az ember gyanakodjon és bizalmatlan legyen a világgal szemben. Példa az ilyen típusú hangokra: Arra törekednek, hogy elkapjanak. Ne bízz bennük.

Más hangok, amelyek erőszakhoz vezetnek, azok, amelyek támogatják az embereket abban, hogy áldozatnak és üldözöttnek érzik magukat. Azt tanácsolják az embernek, hogy mások rossz bánásmódjának áldozata. Ezek a hangok elősegítik és támogatják azt a gondolatot, hogy mások lebecsülik, hibáztatják vagy megalázzák őket. Példa ezekre a hangokra: Bolondot fognak csinálni belőled. nem vesznek téged komolyan.

Erőszakos emberek arról is beszámoltak, hogy önbecsmérlő hangjuk van, amitől úgy érzik, hogy nem szeretik őket, és senki sem fogja szeretni vagy törődni velük. Ezek a hangok elősegítik az elszigeteltséget, és arra ösztönzik az embert, hogy vigyázzon magára. Megtámadnak más embereket, és elutasítónak tekintik őket. Mindezek a hangok arra ösztönzik az embert, hogy ne akarjon semmit mástól. Példa ezekre a hangokra: Vigyáznod kell magadra, mert senki más nem fogja. Ne várj senkitől semmit, csak csalódni fogsz.

Az öndicsérő hangok az erőszak előfutárai is lehetnek, mert azt a nézetet hirdetik, hogy egy személy felsőbbrendű a többieknél, és megérdemli, hogy ekként kezeljék. Támogatják a felfújt énképet, amely kompenzálja a mélyen gyökerező öngyűlöletet. Amikor a felértékelődött önérzetet fenyegeti, például enyhe vagy vélt tiszteletlenség, az ember gyakran hevesen reagál, hogy visszaszerezze a felértékelődött énképet. Azok a kutatások, amelyek a serdülők magas önbecsülését az erőszakhoz kötik, valójában a felfújt önbecsülést vagy hiúságot mérték. Példa ezekre a hangokra: Te sokkal jobb vagy náluk. Hogy mernek így beszélni veled!!

A nyíltan agresszív hangok is jelentősen hozzájárulnak az erőszakhoz. Ezek a hangok közvetlenül erőszakos cselekvésre ösztönöznek. Meggyőzik az embert, hogy helyénvaló lenne agresszíven és erőszakosan fellépni, vagy üdvözlendő elengedés lenne, vagy akár kellemes is. Hiányzik a lelkiismeret-furdalás abból a személyből, akire hatással vannak az ilyen típusú hangok. Példa ezekre a hangokra: Az erőszak a helyes út. Csak törd össze őket; jobban fogod érezni magad.

Ha megértjük, hogy mi játszódik le egy erőszakos személy fejében, akkor jobban felmérhetjük az erőszak kockázatát, és beavatkozhatunk, megvédve a potenciális elkövetőt és az áldozatot. Az erőszak sok kockázati tényezőjét nem lehet megváltoztatni, de az ember gondolkodása olyan kockázati tényező, amely igen. Ha figyelemmel kísérjük egy személy erőszakos gondolatainak csökkenését a kezelés során, fel tudjuk mérni a javulást. Ezen túlmenően, ha az erőszakos embereknek felkínáljuk a megkínzott gondolkodásuk mögött meghúzódó gondolatok megértését, lehetőséget biztosítunk számukra, hogy fegyvert ragadjanak az erőszakos cselekményekre csábító hangok ellen.