'Hogy vagy?'

Ez a megtévesztően egyszerű kérdés sokkal terheltebbnek bizonyulhat, mint a kérdező gondolta. Én személy szerint a „jó” szót ösztönösen kiröpülöm a számon, szinte azelőtt, hogy a kérdés megfordulna a fejemben. Ez a válasz ismerős számomra. Általában ez az, amit a kérdező hallani szeretne, és ez megfelel a társadalmi normáknak, miszerint úgy tesznek, mintha minden „rendben lenne”, ezáltal lehetővé téve a beszélgetés udvarias folytatását.

Még azokon a napokon is, amikor a „jó” szó a számból kihallatszó hazugság, ritkán fordul meg a fejemben a gondolat, hogy őszintén válaszoljak erre a kérdésre. Inkább hazudok, mintsem hogy egy beszélgetésben találjak magam a lelki jólétem valódi állapotáról.

Mi a helyzet, ha őszintén válaszolok erre a kérdésre, amitől félek? Miért kell nekünk, mint társadalomnak fenntartanunk azt a hírnevünket, hogy mindig „rendben vagyunk”? Mi történne, ha azt válaszolnám, hogy „jobban voltam?” Vagy 'Ma/e hét/az élet általában durva volt?' Vagy 'Jelenleg nincs túl meleg?'

Képzeld el a lehetőséget, hogy hova vezethet ez a beszélgetés.

A legtöbb ember számára az ilyen beszélgetés gondolata mélyen megráz bennünket. A sebezhetőség abban, hogy beismerjük, hogy nem vagyunk rendben, csak rávilágít arra, hogy a mentális egészségről való beszéd megbélyegzése hogyan ágyazódott be társadalmunk gyökereibe, megalapozva magát legalapvetőbb mindennapi interakcióinkban.

Tudatosan vagy sem, a kérdés megválaszolásakor vagy a mentális egészséget övező stigma megerősítésében veszünk részt, vagy aktívan küzdünk ellene. Csak attól függ, hogyan válaszolunk.

A Mentális Egészség Nemzeti Szövetsége szerint egy 2017 tanulmány azt találta, hogy az Egyesült Államokban minden ötödik felnőtt mentális betegségben szenved. Ez a statisztika a mai mentálhigiénés-tudatosság gerinceként vált népszerűvé, de nehéz felfogni ennek a számnak a hatását, amíg nem képzeljük el a mindennapi életünkben.

Minden ötödik ember – lehet valaki a közvetlen családjából, nagyjából 20 ember egy 100 fős osztályelőadásból, egy maroknyi ember a napi buszos ingázás során, vagy legalább egy ember sorban áll kedvenc kávézójában egy reggeli rohanás.

Ha ezt a statisztikát az általa képviselt kézzelfogható életekre alkalmazzuk, megdöbbentő lehet elképzelni, hány ember küzd mentális betegséggel. Akkor miért alakult ki megbélyegzés egy olyan kérdésben, amely az Egyesült Államok lakosságának közel 20%-át sújtja?

Ha megválaszoltuk a 'hogy vagy?' az igazat megvallva valószínű, hogy mélyebb és érzelmileg kiváltóbb beszélgetésekbe keverednénk. Ha ezeket a beszélgetéseket gyakrabban folytatjuk, lépéseket tehetünk, hogy leküzdjük azokat a problémákat övező megbélyegzést, amelyekkel oly sokan csendben küzdünk.

Ha mindennapi szinten őszintébbek vagyunk jelenlegi mentális állapotunkkal kapcsolatban, megnyithatjuk a kaput a mentális egészséggel kapcsolatos kötetlenebb, valósabb beszélgetések előtt. A sebezhetőség elfogadása abban az esetben, ha beismerjük, hogy nem mindig vagyunk „rendben”, az az erő, amelyre szükségünk van, hogy megtörjük ezt a megbélyegzést.

Elkezdhetjük megváltoztatni a mentális betegségek és a „nem jóllét” negatív konnotációját egy apró dologgal, ami rendszeresen felmerül bennünk minden nap: válaszolj őszintén, ha valaki megkérdezi, hogy vagy.

Nem azt javaslom, hogy kezdjük azzal, hogy a személyes problémáinkat a Trader Joe’s-ban becsomagoló 19 éves fiatalemberre rakjuk fel – bizonyosan vannak olyan helyzetek, amikor a „jó” az egyetlen megfelelő válasz. De fontos felismernünk, hogy mikor használjuk a „jó” szót annak érdekében, hogy elhanyagoljuk a lehetőséget, hogy kapcsolatba léphessünk valakivel, és még fontosabb, hogy felismerjük, mikor használjuk ezt a szót az őszinte érzéseink elfedésére.

A mentális egészségről folytatott őszintébb beszélgetések révén mi, mint társadalom egységesebbé válhatunk, és őszintén befektethetünk a körülöttünk élők jólétébe, mert soha nem tudhatod, ki az egy az ötből.